Američki pisac i humorist, jedan od najvećih humorista u svjetskoj književnosti, prvi i najveći tipično američki pisac. Mark Twain ili pravim imenom - Samuel Langhorne Clemens rođen je 30. studenog 1835. godine u mjestu Florida u Missouriju. Kada mu je bilo četiri godine s roditeljima se seli u mjesto Hannibal. Tu je pohađao osnovnu školu. Nakon smrti oca 1847. godine pohađa tiskarski zanat. Kasnije je radio kao tiskar u Keokuku (Iowa), New York Cityu, Philadelphiji, Pennsylvaniji i drugim gradovima. Potom je bio kormilar na parnom brodu na rijeci Mississippi sve do početka američkog građanskog rata (1861. - 1865.).
Godine 1861. na kratko se kao dobrovoljac pridružio konjaništvu Konfederacije. Kasnije te godine pridružio se bratu u novoosnovanoj Nevada teritoriji gdje je radio u rudniku srebra. Godine 1862. postaje izvjestitelj novina Territorial Enterprise u mjestu Virginia Cityu (Nevada), da 1863. počinje pisati članke za iste novine pod pseudonimom Mark Twain. Na rijeci Mississipi ta fraza znači dva hvata duboko. Nakon preseljenja u Kaliforniju, točnije San Francisco 1864. godine susreće američke pisce Artemusa Warda i Breta Hartea koji ga podupiru u njegovu radu. Godine 1865. preradio je bajku koju je čuo na kalifornijiskim zlatnim poljima i objavio je pod naslovom The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County. Za nekoliko mjeseci djelo je postalo veoma popularno. Godine 1867. predaje u New York Cityu, a iste godine posjećuje Europu i Palestinu. Ta putovanja opisao je u knjizi The Innocents Abroad (1869.) koja preuveličava aspekte europske kulture, a koja je impresionirala američke turiste. Uskoro se (1870.) i ženi s Olivijom Langdon. Nakon kratkog boravka u gradiću Buffalo (država New York) mladi bračni par seli se u mjesto Hartfort u Connecticutu.
Većina Twainovih najboljih djela napisana je tijekom 1870.-ih i 1880.-ih u Hartfordu u vrijeme ljeta na farmi Quarry farmi, mjesta Elmira (država New York). Djelo Roughing It (1872.) potanko opisuje njegove rane pustolovine u doba kada je bio rudar i novinar. Pustolovine Tome Sawyera (1876.) slave djetinstvo u gradu na obali rijeke Mississipi. Dok djelo A Tramp Abroad (1880.) opisuje putovanje kroz Schwarzwald. Djelo The Prince and the Pauper (1882.) dječija je knjiga fokusirana na zamijenu identiteta u tudorskoj Engleskoj. Life on the Mississippi (1883.) kombinira autobiografski prikaz vlastitih iskustava kao rječnog pilota. Djelo Yankee in King Arthur's Court (Jenki na dvoru kralja Arthura) iz 1889. godine satira je na tlačenje ljudi u feudalnoj Engleskoj. The Adventures of Huckleberry Finn (1884.) nastavak su Tome Sawyera i to se djelo smatra Twainovim najboljim djelom. U knjizi je riječ o dječaku zvanom Huck koji bježi od svoga oca na splavi rijekom Mississipi s odbjeglim robom Jimom. Ovo djelo, između ostalog, daje čitatelju sliku života na rijeci Mississipi prije građanskog rata.
Godine 1884. osniva tvrtku Charles L. Webster and Company kako bi objavljivao svoja i djela drugih pisaca. Najpoznatije djelo koje je ta tvrtka objavila bili su Osobni memoari (dva sveska, 1885. - 1886.) koje je napisao američki general i predsjednik Ulysses S. Grant. Loša investicija u automatski pisaći stroj dovela je tvrtku do bankrota (1894.). Uspješna predavanja širom svijeta i knjiga koja je nastala na osnovu tih putovanja Following the Equator (1897.) otplatili su njegove dugove. Njegov rad u vrijeme 1890.-ih i 1900.-ih označen je rastućim pesimizmom i gorčinom, a koje je prouzročio njegov poslovni neuspjeh, a kasnije i smrt njegove supruge i dvije njihove kćerke. Značajna djela iz tog perioda su Pudd'nhead Wilson (1894.) - novela čija radnja je smještena na Jug prije građanskog rata i u kojoj se kritizira rasizam. U Personal Recollections of Joan of Arc (1896.) riječ je o sentimentalnoj biografiji. Kasnija djela uključuju dvije kratke priče The Man That Corrupted Hadleyburg (1899.) i The War Prayer (1905.). Riječ je o filozofskim, socijalnim i političkim esejima. Rukopis djela The Mysterious Stranger je nekompletan, djelo je objavljeno posthumno 1916. godine.
Twainov rad inspirairan je nekonvencionalnim Zapadom, a popularnost njegovih djela označila je kraj dominacije, u američkoj literaturi, pisaca iz Nove Engleske. Kasniji slavni američki pisci Ernest Hemingway i William Faulkner pozivali su se na Twaina kao na svoju inspiraciju. U posljednjim godinama svog života Twain je pisao manje, ali je često javno govorio o mnogim temama. Ostao je zapamćen i po odijelima s bijelim crtama koja je uvijek nosio u javnim nastupima. Primio je počasni doktorat Oxfordskog sveučilišta 1907. godine. Kada je preminuo ostavio je za sobom nedovršenu autobiografiju koju je 1924. godine objavila njegova sekretarica Alberta Bigelow Paine. U prvoj polovici 1990. gpronađen je izvorni rukopis Huckleberry Finna u Hollywoodu. Nakon dužeg povlačenja po sudu oko borbe za pravo vlasništva taj rukopis kao i drugi do sada neobjavljeni materijal dodjeljen je Buffalo i Erie Couny (New York) Javnoj knjižnici 1992. godine. Četiri godine kasnije (1996.) objavljeno je revidirano izdanje Huckleberry Finna uključujući i neobjavljene materijale.
Pri kraju možda je zanimljivo spomenuti kako je Twain bio i jedan od rijetkih prijatelja Nikole Tesle. Mark Twain preminuo je 21. travnja 1910. godine u mjestu Redding.
izvor:
www.moljac.hr
Mark Twain 1835. - 1910.
Linearni način
